Eine RGB-Farbe in die vier CMYK-Druckfarben umrechnen

Teilen Sie jeden Kanal durch 255 und ermitteln Sie aus diesen drei Brüchen die vier Farbanteile. Der hellste Kanal legt das Schwarz fest, die übrigen Farben ergeben sich aus ihm und aus dem eigenen Kanal.

Formel: K = 1 − der größte Kanal, und weiter C = (1 − R − K) ÷ (1 − K). Magenta rechnet sich ebenso aus dem grünen Kanal und Gelb aus dem blauen.

Die Farbe rgb(59, 130, 246) hat nach dem Teilen die Kanäle 0,231, 0,510 und 0,965. Am hellsten ist der blaue Kanal, das Schwarz ergibt also 0,035, das sind 4%. Cyan liefert 76%, Magenta 47%, und Gelb bleibt bei null, weil der ganze Wert des blauen Kanals ins Schwarz gewandert ist. Das Ergebnis lautet cmyk(76%, 47%, 0%, 4%).

Hier einige Beispiele. Schwarz rgb(0, 0, 0) fällt auf die schwarze Farbe allein bei 100% zurück, Weiß rgb(255, 255, 255) ergibt vier Nullen, und das Grau rgb(128, 128, 128) schreibt sich als 50% Schwarz ohne Beteiligung der übrigen Farben.

Die Formel kennt weder Maschine noch Papier und liefert deshalb überall dasselbe Ergebnis. Wie sich die Farben auf der Maschine tatsächlich verteilen, legt das ICC-Profil fest, das Ihre Druckerei angibt; die in Europa gebräuchlichen Profile stehen in der Tabelle auf dieser Seite. Für den umgekehrten Weg nutzen Sie den Umrechner CMYK in RGB.

RGB beschreibt Farbe mit Licht. Ein Bildschirm hat Punkte in drei Farben und addiert ihr Licht, deshalb ergeben drei volle Werte Weiß und drei Nullen Schwarz.

CMYK beschreibt Farbe mit Druckfarbe, und die wirkt umgekehrt: Sie liegt auf weißem Papier und nimmt ihm Licht, je mehr Farbe also, desto dunkler. Deshalb stehen die Grundfarben in beiden Schreibweisen auf entgegengesetzten Seiten. Volles Cyan nimmt dem Weiß das Rot, volles Magenta das Grün.

Die Abkürzung stammt von den Namen der vier Farben: Cyan, Magenta, Yellow und K für Schwarz. Standardwerke des Vierfarbdrucks führen den Buchstaben K auf die Schlüsselplatte zurück, an der die übrigen Druckplatten ausgerichtet werden[1].

Die schwarze Farbe gehört aus einem handfesten Grund dazu: Cyan, Magenta und Gelb übereinander ergeben theoretisch Schwarz, in der Praxis aber ein dunkles Braun, weshalb für ein reines Schwarz Rußpigment eingesetzt wird[1].

In der täglichen Arbeit begegnen Ihnen beide an verschiedenen Stellen. RGB-Werte liefern der Browser, Figma und jeder Farbwähler am Bildschirm. CMYK-Werte stehen in der Datenspezifikation der Druckerei, im Markenhandbuch und im Exportfenster für PDF — überall dort, wo die Datei aufs Papier geht.

Der Bildschirm beschreibt Farbe im sRGB-Farbraum, den das W3C für HTML und CSS übernommen hat[2] und der deshalb auf jedem konformen Gerät gleich ist. Für Druckfarbe gibt es keine solche einzelne Skala, und an ihre Stelle treten die Profile aus der nächsten Tabelle.

Liegt Ihre Farbe in einer anderen Schreibweise vor, etwa als OKLCH, Lab oder Android-Code, zeigt der Farbumrechner sie gleichzeitig in allen Schreibweisen.