Converti byte in bit

In un byte ci sono 8 bit: è questa la definizione in uso dal 1964[1]. Ciascuno di questi bit vale 0 o 1, quindi un byte può assumere 256 valori diversi, da 00000000 a 11111111 in binario, cioè da 0 a 255[2].

Il byte si divide anche in due metà da 4 bit. Ogni metà si chiama nibble e contiene la stessa quantità di informazione di una cifra esadecimale[3].

Moltiplica il numero di byte per 8: bit = byte × 8. Una dimensione di 4 B dà 4 × 8 = 32 bit, e 1 024 B danno 8 192 bit. Nel senso opposto si divide per 8, e lo fa il convertitore da bit a byte.

Un’unità più grande la porti prima in byte. Un kilobyte ha 1 000 o 1 024 byte a seconda dello standard, quindi dà 8 000 o 8 192 bit. Entrambe le varianti le calcola il convertitore da KB a bit. Un megabyte dà allo stesso modo 8 000 000 o 8 388 608 bit, ed entrambi i risultati li mostra il convertitore di unità di dati.

Un testo salvato in UTF-8 occupa da 1 a 4 byte per carattere[4]. Le lettere senza accento, le cifre e lo spazio stanno in 1 byte, cioè in 8 bit. Le vocali accentate come à, è, é, ì, ò e ù richiedono invece 2 byte, cioè 16 bit.

Per questo la parola perché ha 6 lettere ma in UTF-8 occupa 7 byte, cioè 56 bit: 2 byte per la é e 1 byte per ciascuna delle altre cinque lettere.

Bit è la contrazione dell’inglese binary digit, cifra binaria. John W. Tukey accorciò così il termine in una nota dei Bell Labs del 9 gennaio 1947, e un anno dopo Claude E. Shannon usò la parola bit nel suo articolo «A Mathematical Theory of Communication»[5].

La parola byte la coniò Werner Buchholz nel 1956, all’inizio del progetto del computer IBM Stretch. Deriva dall’inglese bite, cioè boccone o morso, ed è stata scritta con la y per non confonderla con bit[1].