Pasa un código HEX a las cuatro tintas CMYK

Primero conviertes el código en tres números y después esos números en cuatro porcentajes de tinta. El código #3B82F6 son tres pares de caracteres: 3B, 82 y F6. Cada par es un número escrito en hexadecimal, donde después de las cifras del 0 al 9 las letras de la A a la F valen de 10 a 15. Así, 3B es 3 × 16 + 11, es decir, 59; 82 es 130, y F6 es 246.

La fórmula: K = 1 − (canal mayor ÷ 255), y después C = (1 − R ÷ 255 − K) ÷ (1 − K). El magenta sale igual del canal verde, y el amarillo, del azul.

En #3B82F6 el canal más claro es el azul. 246 ÷ 255 da 0,965, así que el negro queda en 0,035, o sea, 4%. El cian sale 76%, el magenta 47% y el amarillo 0%, porque el canal azul es el que fijó el negro. El resultado es cmyk(76%, 47%, 0%, 4%).

Llegas a lo mismo en dos pasos con el convertidor HEX a RGB y luego el convertidor RGB a CMYK. Los valores CMYK de un manual de identidad los devuelves a código con el convertidor CMYK a HEX.

Un código HEX describe un color de pantalla en sistema hexadecimal. Los seis caracteres que siguen a la almohadilla forman tres pares para la luz roja, verde y azul, y cada par va de 00 a FF, es decir, de 0 a 255. Da igual escribir en mayúsculas o en minúsculas. CSS también admite una abreviatura de tres caracteres en la que cada carácter se duplica, así que #38F equivale a #3388FF, y una forma de ocho caracteres cuyo último par indica la transparencia[1]. Los códigos HEX de cualquier foto los sacas con el extractor de colores de imagen.

El modelo CMYK describe el color como tinta. Los cuatro números indican qué parte del papel se cubre de cian, magenta, amarillo y negro. Al negro se le llama key, de ahí la K, por la key plate, la plancha que imprimía el detalle en tinta negra[2]. Cero es papel sin tinta y 100, cobertura total.

Las dos escalas van en sentidos opuestos. La pantalla emite luz, así que con pares más altos en el código HEX el color es más claro. El papel refleja la luz y la tinta la absorbe, así que con valores CMYK más altos el color es más oscuro. La tinta tampoco tiene transparencia, por eso el convertidor ignora el último par de un código de ocho caracteres.

Si tienes el color en otro formato, como OKLCH, Lab o código de Android, el convertidor de colores lo muestra a la vez en todos los formatos.

La fórmula supone tintas perfectas, y el programa de diseño trabaja con un perfil ICC, que describe unas tintas, un papel y una forma de imprimir concretos. La diferencia se ve mejor en el negro y los grises. La fórmula siempre deja en cero al menos una de las tres tintas de color y le pasa todo el gris a la tinta negra, así que #808080 es para ella 50% de negro y nada más. Con un perfil de imprenta ese gris se forma con las cuatro tintas.

Dos perfiles muy usados muestran lo distintas que pueden ser las reglas. PSO Coated v3, de la European Color Initiative, limita la tinta total a 300% y el negro a 96%[3]. GRACoL 2013, publicado por Idealliance, admite hasta 320% de tinta total y negro hasta 100%[4]. El perfil de tu trabajo aparece en las especificaciones de la imprenta.

Cuando necesites cifras para un archivo de impresión, abre en Photoshop el Selector de color de Adobe haciendo clic en el cuadro superior de selección de color del cuadro de herramientas, y escribe el código en el cuadro de texto #. El selector muestra a la vez los valores C, M, Y y K[5], calculados en el espacio de trabajo CMYK que eliges en Edición › Configuración de color[6]. Si aparece un triángulo de alerta, el color no se puede imprimir tal cual, y al hacer clic en él eliges el equivalente CMYK más próximo[5].