Convierte psi a kPa

El psi es la libra de fuerza por pulgada cuadrada, del inglés pounds-force per square inch, una unidad de presión del sistema anglosajón. Describe la presión que se produce cuando la fuerza de una libra actúa sobre una superficie de una pulgada cuadrada[1].

La libra de fuerza es el peso de una masa de una libra, que equivale exactamente a 0,45359237 kilogramos, bajo la gravedad estándar de 9,80665 m/s²[2]. De esa definición y de la longitud de la pulgada, que mide 2,54 cm, sale el valor que la tabla de conversiones del NIST da como 6,894757 kPa[3].

Las libras por pulgada cuadrada todavía se usan mucho en Estados Unidos y Canadá[4].

Un kilopascal son mil pascales, y el pascal es la unidad de presión del SI, igual a un newton por metro cuadrado[5].

Un psi equivale a 6,894757 kPa. Para convertir psi a kilopascales, multiplica el número de psi por ese valor de la tabla de conversiones del NIST[3]. Por eso el resultado en kilopascales es casi siete veces mayor que el número de psi.

La Wikipedia en inglés da 32 psi como presión habitual en el neumático de un turismo[6], que equivalen a 220,63 kPa. Un valor de 30 psi da 206,84 kPa. Un valor de 35 psi equivale a 241,32 kPa.

El convertidor multiplica mientras escribes y muestra el resultado con centésimas de kilopascal. El campo acepta también decimales, así que 32,5 psi se convierten en 224,08 kPa. Con valores pequeños el resultado lleva más decimales, por eso medio psi aparece como 3,447 kPa.

La presión de los neumáticos es manométrica por convención[4]. La multiplicación conserva el tipo de presión: una lectura manométrica da kilopascales manométricos, y una absoluta, kilopascales absolutos. El paso de una a otra está en el ejemplo de 35 psi en kilopascales absolutos.

Fórmula: kPa = psi × 6,894757

Toma 44 psi. Al multiplicar por 6,894757 salen 303,37 kPa.

La cifra de 44 psi aparece también en la norma estadounidense FMVSS 138. Entre las presiones máximas de inflado de los neumáticos P-metric de carga estándar, la norma recoge 44 psi y escribe al lado 300 kPa[7]. Las dos cifras de la norma se separan, por tanto, en 3,37 kPa.

Para la dirección contraria, de kilopascales a psi, usa el convertidor de kPa a psi.

Una lectura de 35 psi en el manómetro son 342,64 kPa absolutos. El resultado sale de sumar la presión atmosférica a los 241,32 kPa de presión manométrica. Como presión atmosférica tomamos la atmósfera estándar, que una resolución de la Conferencia General de Pesas y Medidas de 1954 fijó en 101,325 kPa[9].

La presión manométrica se mide respecto a la presión del ambiente, y la absoluta respecto al vacío[4]. La diferencia se nota en la montaña. Cuando el vehículo sube, la presión del aire baja, así que la presión manométrica del neumático aumenta, mientras que la absoluta se mantiene casi igual[10].

La Wikipedia en español señala que es incorrecto añadir letras a la unidad, como en psia y psig. El tipo de presión debe indicarse en el nombre de la magnitud, de modo que en lugar de 90 psig se escribe presión relativa de 621 kPa[1].

La guía de presiones de Siroko habla siempre en psi. Para una bici de carretera con cubierta de 25 mm y cámara recomienda 90 psi delante y 93 psi detrás, y para una MTB de 29 pulgadas con cubierta de 2,1 pulgadas y cámara, 36 psi delante y 38 psi detrás[11].

En kilopascales, 90 y 93 psi son 620,53 y 641,21 kPa, y 36 y 38 psi son 248,21 y 262 kPa. La misma guía pide sumar o quitar 2 psi en carretera por cada 5 kilos de peso del ciclista, y esos 2 psi equivalen a 13,79 kPa.