Przelicz bity na bajty

Bit to cyfra w systemie dwójkowym, która ma wartość 0 albo 1, i zarazem podstawowa jednostka informacji[1]. Jeden bit wystarcza na odpowiedź tak albo nie, na przykład na to, czy piksel czarno-białego obrazka jest czarny, czy biały.

Bajt to podstawowa jednostka pamięci komputera[2]. Składa się z 8 bitów, a Międzynarodowa Komisja Elektrotechniczna (IEC) zaleca używać słowa bajt tylko w takim znaczeniu[3]. Osiem bitów tworzy 256 różnych układów zer i jedynek, więc jeden bajt zapisuje liczbę od 0 do 255[4].

Według normy IEC 80000-13 symbolem bitu jest „bit”, a bajtu wielkie „B”. Norma IEEE 1541 dopuszcza dla bitu także małe „b”, które łatwo pomylić z „B”[5]. Przez to zapis 500 Kb oznacza raz kilobity, a raz kilobajty.

Liczbę bitów podziel przez 8, bo tyle bitów ma każdy bajt. Wzór wygląda tak: bajty = bity ÷ 8. Na przykład 64 bity to 64 ÷ 8 = 8 bajtów, a 100 bitów to 12,5 bajta.

Konwerter pokazuje dokładny wynik, także z ułamkiem. W pamięci komputera dane zajmują jednak całe bajty, bo w wielu komputerach bajt jest najmniejszą porcją danych z własnym adresem[4]. Pojedyncza wartość 12-bitowa zapisana osobno zajmuje więc 2 bajty, choć rachunek daje 1,5 bajta.

Na początku bajt nie miał stałej długości. Słowo byte wymyślił Werner Buchholz w 1956 roku przy projekcie komputera IBM Stretch[11]. Wczesne komputery zapisywały znaki w kodach 4- i 6-bitowych, a w 1963 roku kod ASCII rozszerzył zapis znaku do 7 bitów[4].

Bajtów 8-bitowych jako pierwszy używał sam Stretch, wysłany do laboratorium w Los Alamos w kwietniu 1961 roku[11]. Na stałe przyjęły się dzięki popularności komputerów IBM System/360, które kodowały znaki w 8-bitowym kodzie EBCDIC[4]. W latach 70. ten sam rozmiar utrwaliły 8-bitowe mikroprocesory, takie jak Intel 8080[4]. Donald Knuth zanotował, że od około 1975 roku słowo bajt oznacza dokładnie osiem cyfr dwójkowych[4].

Osiem jest przy tym wygodną potęgą dwójki: 2⁸ daje 256 wartości, a bajt dzieli się na dwa półbajty po 4 bity, z których każdy zapisuje jedną cyfrę szesnastkową[4]. Dlatego bajt w kodzie szesnastkowym ma zawsze dwie cyfry, od 00 do FF.