Convertissez des kilopascals en bars

Le kilopascal repose sur le pascal, et le pascal est l’unité de pression du SI. La brochure sur le SI l’exprime en newton par mètre carré[1]. Il s’agit de la force d’un newton répartie uniformément sur un mètre carré. Cette grandeur se représente facilement : une feuille de papier de 80 grammes par mètre carré appuie sur la table avec environ 0,8 pascal.

Comme le pascal décrit une pression très faible, on lui adjoint un préfixe dans la pratique. Kilo signifie mille[1], un kilopascal vaut donc mille pascals. De la même définition découle une seconde écriture de cette unité : si le pascal est un newton par mètre carré, alors le kilopascal est un kilonewton par mètre carré[1]. Une valeur écrite en kN/m² et la même valeur en kPa portent un nombre identique.

Le bar a une autre origine. Le Bureau international des poids et mesures (BIPM), qui veille sur le SI, le range parmi les noms historiques de multiples décimaux d’unités du SI et lui donne la valeur 1 bar = 0,1 MPa = 10⁵ Pa[1]. Le nom a été adopté par la résolution 7 de la 9ᵉ Conférence générale des poids et mesures de 1948[1].

Cent kilopascals font cent mille pascals, soit exactement un bar. Les articles sur le pascal et sur le bar en disent davantage sur les unités elles-mêmes.

Cent kilopascals font 1 bar. Vous divisez le nombre de kilopascals par cent : bar = kPa ÷ 100[2]. Le diviseur est exact, le calcul revient donc à déplacer la virgule de deux rangs vers la gauche.

De cette formule sortent les valeurs des plaques et des installations d’eau. Un kilopascal fait 0,01 bar. Une plaque de pneu portant 240 kPa décrit 2,4 bar. Une installation d’eau annoncée à 300 kPa travaille sous 3 bar. Vous rapprochez ainsi de tête une lecture de manomètre et un nombre tiré d’une notice.

En kilopascals, ce même nombre tient en unités entières. Une notice française donne pourtant ses corrections de pression en bar, avec l’équivalent en PSI entre parenthèses et sans kilopascals, comme celle de la Renault Clio[3]. Au Canada, le kilopascal couvre aussi la météo : le service climatique y publie la pression atmosphérique en kilopascals, là où la France écrit des hectopascals[4]. C’est une différence que rencontrent les lecteurs installés au Québec.

Une pression notée en bars passe aux kilopascals dans le convertisseur de bar en kPa.

La formule tient en un seul terme : bar = kPa ÷ 100. Prenons une lecture de 250 kPa au manomètre. Vous la divisez par cent et vous obtenez 2,5 bar.

La même règle vaut pour les fractions comme pour les nombres longs. Une lecture de 80 kPa devient 0,8 bar. Une lecture de 1200 kPa devient 12 bar. Tous les chiffres de la valeur saisie restent dans le résultat.

Aux petites valeurs, le résultat descend sous le centième de bar, et une autre unité de la même famille convient alors mieux. Dix kilopascals font 0,1 bar, soit cent millibars. Le millibar correspond à l’hectopascal, car l’Organisation météorologique mondiale pose cette égalité comme une définition[5].

Les autres unités de pression sont traitées par le convertisseur de kPa en psi et le convertisseur de psi en kPa.